Estudiante ciega recibe 63,000 dólares tras denunciar rechazos en Lyft y logra acuerdo que obliga a aceptar animales de servicio en todo Estados Unidos

MÉXICO.- Las plataformas de transporte por aplicación en Estados Unidos enfrentan nuevas obligaciones en materia de accesibilidad, a partir de un acuerdo alcanzado con autoridades estatales, la empresa Lyft deberá garantizar que sus conductores acepten viajes de pasajeros que viajen con animales de servicio, una medida que busca evitar actos de discriminación contra personas con discapacidad.

La decisión fue anunciada el 11 de marzo de 2026 por el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota, tras una investigación iniciada por denuncias de rechazo a usuarios con perros guía. La información fue difundida por la agencia The Associated Press (AP) y por NBC News, que detallaron los cambios que ahora deberán aplicarse en la plataforma a nivel nacional.

El acuerdo obliga a Lyft a modificar su aplicación, capacitar a conductores y establecer mecanismos de supervisión para garantizar que las personas con discapacidad puedan acceder al servicio de transporte sin obstáculos.

El caso que detonó esta medida involucra a una estudiante universitaria que fue rechazada varias veces por conductores cuando intentaba viajar con su perro de asistencia.

El caso que originó la investigación por discriminación

La resolución surgió tras una denuncia presentada por Tori Andres, una estudiante universitaria ciega del estado de Minnesota. De acuerdo con la investigación, varios conductores rechazaron su solicitud de viaje cuando detectaron que viajaba con su perro guía llamado Alfred.

Según reportó The Associated Press, la negativa a transportar al animal de servicio contraviene la Ley de Derechos Humanos de Minnesota, que prohíbe la discriminación contra personas con discapacidad en servicios públicos y privados.

Tras analizar el caso, las autoridades iniciaron negociaciones con la empresa de transporte por aplicación para establecer cambios estructurales en el funcionamiento de la plataforma. El resultado fue un acuerdo que obliga a Lyft a aplicar nuevas medidas en todo el país.

Como parte de la resolución, la estudiante recibirá una indemnización de 63,000 dólares por los daños derivados de los rechazos de servicio.

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Qué establece el acuerdo que ahora deberá cumplir Lyft

El acuerdo incluye varias modificaciones operativas en la aplicación y nuevas obligaciones para la empresa y sus conductores.

Entre las principales medidas se encuentran:

1. Aviso obligatorio en la aplicación: La app permitirá que los pasajeros indiquen desde el inicio del viaje si viajan con un animal de servicio.

2. Advertencias legales para conductores: Si un conductor intenta cancelar el viaje después de recibir la notificación, la aplicación mostrará un mensaje automático que advierte que rechazar animales de servicio es ilegal y que puede implicar sanciones.

3. Capacitación obligatoria: Todos los conductores deberán recibir formación sobre los derechos de las personas con discapacidad y las reglas que regulan el transporte con animales de asistencia.

4. Supervisión gubernamental durante tres años: El Departamento de Derechos Humanos de Minnesota monitoreará las denuncias y el cumplimiento del acuerdo hasta 2029.

5. Canales directos de denuncia: Los pasajeros podrán reportar incidentes directamente desde la aplicación.

Estas medidas buscan reducir los casos de discriminación que durante años han sido denunciados por usuarios de plataformas de transporte compartido.

Qué dice la ley sobre los animales de servicio

Las nuevas obligaciones de la plataforma se apoyan en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), una legislación federal que protege el acceso de las personas con discapacidad a servicios públicos y privados.

La ley establece que los animales de servicio, como los perros guía utilizados por personas ciegas, deben poder acompañar a sus dueños en la mayoría de los espacios públicos, incluidos los servicios de transporte.

Por esta razón, las empresas que ofrecen transporte deben garantizar que sus conductores no rechacen viajes por motivos relacionados con la presencia del animal.

De acuerdo con la normativa, no son motivos válidos para negar el servicio:

• Alergias a los animales
• Creencias religiosas
• Miedo o incomodidad con perros u otros animales de asistencia

El incumplimiento puede derivar en sanciones dentro de la plataforma o incluso en acciones legales.

Qué sanciones enfrentarán los conductores que incumplan

El acuerdo establece consecuencias claras para los conductores que rechacen pasajeros con animales de servicio.

Entre las sanciones previstas se encuentran:

• Advertencias dentro de la aplicación
• Investigaciones internas tras denuncias
• Desactivación permanente de la cuenta del conductor

Lyft señaló en un comunicado citado por NBC News que la empresa ya contaba con políticas contra la discriminación, aunque reconoció que los incidentes registrados estaban relacionados con conductores independientes.

La discriminación no tiene cabida en la comunidad Lyft”, indicó la compañía.

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Un precedente para el sector del transporte por aplicación

Las autoridades consideran que este acuerdo podría convertirse en un precedente para el sector del transporte compartido en Estados Unidos.

La comisionada del Departamento de Derechos Humanos de Minnesota, Rebecca Lucero, subrayó la importancia del acceso al transporte para las personas con discapacidad.

El acceso a servicios de transporte compartido como Lyft no es una comodidad. Es, de hecho, un derecho civil”, declaró, según The Associated Press.

El caso también ocurre mientras el gobierno federal mantiene abierta una demanda contra Uber por presuntos rechazos a pasajeros con discapacidad, incluidos aquellos que viajan con animales de servicio.

Qué cambia para los usuarios que viajan con animales de asistencia

Para las personas con discapacidad que utilizan animales de servicio, el acuerdo representa un cambio importante en la forma en que podrán utilizar las plataformas de transporte.

Entre los principales beneficios se encuentran:

• Mayor claridad sobre sus derechos
• Notificación previa del animal de servicio en la app
• Sistemas de denuncia más rápidos
• Supervisión gubernamental de las reglas

Las autoridades estatales revisarán durante tres años los reportes de incidentes para evaluar si las medidas reducen los casos de discriminación.