Ya es oficial: En estos casos son legales los descuentos salariales y cuánto te pueden quitar según la Ley Federal del Trabajo

MÉXICO.- El salario es un derecho laboral protegido en México y, en términos generales, no puede ser reducido ni retenido por el patrón. Sin embargo, la Ley Federal del Trabajo (LFT) sí contempla algunas excepciones en las que se pueden aplicar descuentos, incluso cuando se trata del salario mínimo.

Este tema es relevante porque en muchos centros de trabajo ocurren retenciones por conceptos como pensión alimenticia, créditos de vivienda, préstamos internos o incluso faltantes de inventario. Y aunque algunas de estas deducciones son legales, otras pueden ser indebidas o incluso prohibidas.

A continuación le explicamos, punto por punto, cuándo es legal que le descuenten dinero, qué porcentaje máximo se permite y qué puede hacer si el descuento se realizó sin justificación.

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¿Qué dice la Ley Federal del Trabajo sobre el salario?

La LFT establece que el salario es un derecho irrenunciable. En términos prácticos, esto significa que el patrón no puede reducirlo, condicionarlo o retenerlo libremente, ya que la ley lo protege como base del sustento del trabajador, indica una publicación de El Economista.

De acuerdo con el reporte citado, el salario mínimo mensual vigente se ubica en:

• 9,582.47 pesos mensuales en la mayor parte del país
• 13,409.80 pesos mensuales en la Zona Libre de la Frontera Norte

Estos montos son una referencia importante porque varios límites legales de descuento se calculan a partir del salario mínimo.

¿En qué casos sí pueden descontarle parte del salario?

Aunque el salario no debe ser reducido arbitrariamente, la LFT reconoce casos concretos en los que sí puede haber retenciones, siempre que se cumplan requisitos formales y topes máximos.

A continuación se explican los principales:

1. Pensión alimenticia: Descuento obligatorio si hay orden judicial

El artículo 97 de la LFT establece que el salario puede ser descontado cuando se trate de una pensión alimenticia decretada por autoridad competente.

En este caso, el patrón no decide si descuenta o no, sino que debe cumplir una orden judicial.

El especialista Roberto Herrera explicó que, para proceder, la empresa debe contar con un documento oficial con una orden de un juez.

Es decir, no basta con que una persona solicite la pensión o afirme que existe: debe haber un oficio emitido por un juez.

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2. Pago de renta de vivienda; permitido, pero con límite porcentual

La ley también permite descuentos para cubrir pagos relacionados con rentas de arrendamiento, especialmente en empresas que ofrecen modelos de vivienda para trabajadores, como ocurre en algunas industrias ubicadas en zonas aisladas.

De acuerdo con lo reportado, el descuento tiene límites claros:

• Si el trabajador gana más del salario mínimo, el descuento no puede exceder 15%
• Si el trabajador gana exactamente el salario mínimo, el descuento no puede ser mayor a 10%

Esto sucede con empresas que tienen plantas petroquímicas o transformación de gas y luz; tienen a trabajadores en estos modelos de habitación”, detalló el abogado experto.

3. Crédito Infonavit: Descuentos legales, pero con topes

Otro caso frecuente es el descuento por financiamiento del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (Infonavit).

En este supuesto, sí pueden descontarle parte de su salario para cubrir pagos del crédito, pero también existen límites:

• Hasta 20% para préstamos
• Hasta 30% si se trata de rentas

Esto significa que si el descuento supera esos porcentajes, podría considerarse indebido.

4. Cooperativas y cajas de ahorro, solo si se acuerda

En muchas empresas se manejan cooperativas internas o cajas de ahorro. La LFT permite este tipo de descuento, pero bajo la condición clave de que debe existir acuerdo entre patrón y trabajador.

Para la constitución de cooperativas y cajas de ahorro, el patrón y el trabajador también pueden fijar este descuento, siempre y cuando no sean mayores al 30% del excedente del salario mínimo”, indicó el experto laboral.

Esto implica que no puede aplicarse unilateralmente, ni exceder los límites establecidos.

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¿Se puede descontar el salario por multas o castigos?

Aquí la ley es clara: no se puede. El artículo 107 de la LFT prohíbe expresamente que los patrones impongan sanciones económicas.

La imposición de multas a las personas trabajadoras, cualquiera que sea su causa o concepto”, detalló el abogado José Ricardo Aceves Paniagua.

Además, advirtió que si un contrato colectivo o reglamento interno contradice lo que dice la LFT, entonces no es válido:

En pocas palabras, aunque su empresa lo tenga escrito, si la ley lo prohíbe, no aplica.

Anticipos de nómina o préstamos: Sí se pueden descontar, pero con condiciones

Un caso común en México ocurre cuando el trabajador pide un adelanto de sueldo o un préstamo.

En este supuesto, sí se permite el descuento, pero el artículo 110 de la LFT establece límites:

• El descuento total no puede ser mayor al equivalente a un mes de salario
• El descuento no debe exceder el 30% del excedente del salario mínimo
• Debe existir un acuerdo entre trabajador y patrón

Cuando la persona trabajadora requiere un anticipo, al momento de hacer el descuento la cantidad exigible no puede ser mayor a los salarios de un mes y no puede rebasar el 30% del salario mínimo”, señaló el abogado.

Además, Roberto Herrera precisó que las deudas contraídas de los patrones con sus trabajadores no pueden generar en ningún caso interés.

Es decir, si le prestaron una cantidad, no pueden cobrarle extra ni aplicarle intereses, aunque así lo maneje la empresa.

¿Se puede descontar salario por faltantes de inventario o caja?

Este punto suele generar conflicto, especialmente en comercios, farmacias, tiendas, restaurantes o sucursales con manejo de efectivo.

Según lo señalado por Roberto Herrera, sí pueden aplicarse descuentos por pérdidas, pero con límites estrictos:

• No pueden exceder el equivalente a un mes de salario
• No pueden superar el 30% del excedente del salario mínimo

“Los patrones pueden no respetar este excedente y si se perdieron 3,000 pesos de producto en farmacias, lo descuentan”, explicó el abogado.

La ley permite la retención, pero no permite que el descuento sea ilimitado ni desproporcionado.

Daños a maquinaria o negligencia, también pueden causar descuento

Otro caso es cuando el trabajador, por descuido o negligencia, provoca un daño que genera un costo económico.

En esos escenarios, también podría aplicarse un descuento.

Por ejemplo, al usar un equipo de transformación de acero, se quedó atorado, se dañó y tienes que pagar esa parte”, mencionó Roberto Herrera.

Aunque la ley lo contempla, también aplica el mismo principio: no puede exceder los límites establecidos.

¿Cuánto tiempo tiene el patrón para cobrar una deuda por descuento?

De acuerdo con el artículo 517 de la Ley Federal del Trabajo, las acciones del patrón para hacer descuentos prescriben en un mes.

Esto significa que:

• Si la empresa no descuenta en el plazo legal,
• después de ese periodo el descuento puede considerarse ilegal.

En términos prácticos: no pueden cobrarle meses después algo que debieron reclamar en su momento.

¿Qué hacer si le descuentan dinero sin avisarle o sin justificación?

Si un trabajador detecta un descuento indebido, puede actuar legalmente.

José Ricardo Aceves Paniagua explicó que, ante un descuento injustificado, el trabajador puede solicitar la rescisión de la relación laboral, pero hay un plazo de máximo un mes.

Además, si se inicia un juicio, la carga de la prueba recae en el patrón, quien debe acreditar por qué aplicó los descuentos.