¿China se dobla ante Donald Trump? Otorga licencias temporales de exportación de tierras raras a proveedores de las tres principales automotrices de EEUU dice Reuters

China ha concedido licencias temporales de exportación de tierras raras a proveedores de General Motors, Ford y Stellantis (fabricante de Jeep), según reportó Reuters con base en información de dos fuentes cercanas al tema. Esta decisión surge en medio de las disrupciones en las cadenas de suministro generadas por las restricciones chinas sobre estos materiales clave.

• Las licencias tienen vigencia de hasta seis meses.
• No se han detallado los volúmenes ni los tipos de materiales cubiertos.
• No está claro si se trata de una medida aislada o del inicio de una flexibilización en el proceso de licenciamiento.

Contexto: El poder estratégico de las tierras raras

En abril, China impuso nuevas restricciones a la exportación de tierras raras y sus derivados, como los imanes utilizados en motores eléctricos y dispositivos electrónicos. Estas limitaciones han afectado gravemente a sectores industriales críticos:

• Automotriz
• Aeroespacial
• Semiconductores
• Industria militar

China produce alrededor del 90% de las tierras raras a nivel mundial, lo que le otorga un poder estratégico en el comercio global, particularmente en el contexto de la transición hacia energías limpias y tecnologías sostenibles, dice CNBC.

Respuesta de las empresas automotrices

Una de las fuentes indicó que las licencias para los proveedores de GM, Ford y Stellantis fueron aprobadas el lunes. Las reacciones por parte de las compañías han sido limitadas:

• GM y Ford declinaron hacer comentarios.
• Stellantis confirmó que trabaja con sus proveedores para garantizar un proceso eficiente y que, hasta ahora, no ha sufrido interrupciones graves en la producción.

Impactos ya visibles en la industria

Las restricciones chinas ya han comenzado a provocar consecuencias directas:

• Ford tuvo que detener por una semana la producción de su SUV Explorer en su planta de Chicago durante mayo por escasez de tierras raras.
• En semanas previas, se concedieron licencias a proveedores de una firma electrónica estadounidense y de otra compañía no automotriz, aunque no se revelaron sus nombres.

Advertencias y vigilancia internacional

Un portavoz cercano a las negociaciones señaló:

“Debemos darle a China el beneficio de la duda, pero es su responsabilidad demostrar que no están usando esto como un arma política.”

A la par, China introdujo recientemente un sistema de trazabilidad para el sector de imanes de tierras raras con el objetivo de mejorar el control estatal y combatir el contrabando, reforzando así su dominio en este mercado estratégico.

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Relaciones bilaterales y tensiones comerciales

El presidente Donald Trump ha criticado estas restricciones, señalando que violan los acuerdos alcanzados recientemente para reducir barreras comerciales entre ambos países. El jueves, Trump y el presidente chino Xi Jinping sostuvieron una llamada telefónica para discutir el tema. Trump publicó posteriormente:

“Ya no debería haber dudas sobre la complejidad de los productos de tierras raras.”

Ambas partes anunciaron que sus equipos se reunirán nuevamente para seguir negociando soluciones.