Sudáfrica libera a los periodistas de TUDN Julio Ibáñez y Daniel García tras 77 días de arresto

JOHANNESBURGO.- Las autoridades judiciales de Sudáfrica liberaron este martes al reportero de TUDN, Julio “El Profe” Ibáñez, y al camarógrafo Daniel García, luego de mantenerlos bajo arresto domiciliario durante 77 días debido a un incidente con un dron.

La resolución del caso ocurrió tras una audiencia en un juzgado de Johannesburgo donde se determinó la devolución de sus pasaportes, lo que permite a los comunicadores mexicanos emprender el viaje de regreso a México este miércoles.

¿Por qué arrestaron a los periodistas de TUDN en Sudáfrica?

El caso inició el pasado 18 de marzo en la ciudad de Johannesburgo. Los comunicadores de la cadena Televisa Univision se encontraban en dicho país para realizar coberturas periodísticas previas a la Copa del Mundo 2026 y dar seguimiento a la selección nacional de Sudáfrica.

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Durante sus actividades, operaron un dron para capturar imágenes aéreas, el cual sobrevoló una zona restringida de la localidad. La fiscalía local procesó el hecho bajo cargos de espionaje y terrorismo, basándose en la legislación de seguridad nacional vigente en ese territorio.

Debido a la tipificación de estas acusaciones, los trabajadores mexicanos permanecieron los primeros cinco días en un centro penitenciario, hasta que obtuvieron el derecho de continuar el proceso bajo arresto domiciliario en un hotel tras el pago de una fianza.

¿Cómo se resolvió el conflicto legal internacional?

El panorama jurídico para los ciudadanos mexicanos se solucionó en dos etapas procesales:

• Desestimación de cargos mayores: Hace una semana, un juez local descartó las acusaciones de terrorismo y espionaje al comprobar que la actividad realizada correspondía estrictamente a una labor informativa, descartando intenciones delictivas.
• Resolución de faltas menores: Este martes se dirimieron las infracciones administrativas vinculadas al uso del espacio aéreo local, decretando el cierre definitivo del expediente judicial.

La resolución del caso involucró la participación corporativa y diplomática. Según reportes del periodista David Faitelson y de la propia empresa Televisa Univision, la cadena televisiva envió a Johannesburgo a los directivos Daniel Alegre, Armando Martínez y Manuel Escandón para coordinar la estrategia jurídica junto a un equipo de abogados sudafricanos.

A nivel gubernamental, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México intervino mediante gestiones bilaterales. El funcionario de la cancillería, Roberto Velasco Álvarez, dio seguimiento al caso para asegurar el respeto a las garantías de los connacionales y certificar su estatus laboral ante las autoridades de Sudáfrica. La Cámara Nacional de la Industria de Radio y Televisión (CIRT) también respaldó el proceso de los comunicadores.

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¿Qué dijeron Julio ‘Profe’ Ibáñez y Daniel García tras quedar libres?

Al recuperar sus pertenencias, pasaportes y acceso a redes sociales, los comunicadores publicaron sus primeras declaraciones en video para informar sobre su estado actual.

Julio Ibáñez detalló el fin del proceso legal:

Se terminó la pesadilla. Han sido varios meses muy complicados para el buen Dani y para su servidor. Creo que hoy es el primer día en el que la vida nos hace justicia”.

El reportero extendió el agradecimiento al equipo que manejó el caso en el tribunal:

Gracias, amigos, gracias, familias. Gracias a nuestra casa, Televisa Univisión. Gracias, Daniel Alegre, por viajar hasta acá. Gracias, Armando Martínez, por estar también con nosotros en este territorio. Gracias, Manuel Escandón, porque hiciste también el viaje para acá. Gracias a los abogados sudafricanos. Hoy fuimos un ejército en la corte”.

Por su parte, el camarógrafo Daniel García compartió las prioridades del equipo tras la notificación judicial:

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Finalmente vamos a regresar a casa, a abrazar a nuestras familias, a descansar un poco y a prepararnos para lo que viene”.

Asimismo, García dedicó unas palabras a su compañero de cobertura:

Gracias a ti también por ser mi compañero y no desampararme, pero bueno, ahí vamos. Gracias a la vida también y a Dios por tenernos todavía aquí y seguir adelante”.

¿Cuál es el impacto para la cobertura del Mundial 2026?

Televisa Univision emitió un comunicado oficial en sus canales digitales donde confirmó el itinerario de retorno:

Luego de más de dos meses, hoy la autoridad judicial en Sudáfrica ha liberado y devuelto sus pasaportes a nuestros compañeros Julio Ibáñez y Daniel García. Agradecemos mucho el apoyo de todos los comunicadores de @TUDNMEX, de toda la radio y televisión mexicana (CIRT) y, sobre todo, de los aficionados del futbol que siguieron y se pronunciaron sobre este tema. Nuestros compañeros llegarán a México el día de mañana para reunirse con sus familias. Agradecemos a las autoridades mexicanas su apoyo en este desafortunado proceso, que finalmente ha concluido”.

El regreso de los periodistas se concreta en los días previos a la inauguración de la Copa del Mundo 2026. Los planes de la empresa contemplan la reincorporación de ambos elementos a las actividades operativas del torneo.

Este evento comenzará formalmente en el Estadio Ciudad de México, donde el partido de apertura enfrentará a la Selección Mexicana contra la Selección de Sudáfrica, el mismo equipo al que los comunicadores investigaban antes de su detención.