Obed Vargas es el único futbolista profesional nacido en Alaska

Con su fichaje por el Atlético de Madrid, Obed Vargas ha logrado algo que parecía improbable: convertirse no solo en el futbolista profesional más importante nacido en Alaska, sino prácticamente en uno de los pocos que logran brillar en un estado en el que el futbol parece una rareza.

Aunque existen antecedentes de jugadores originarios de Anchorage que alcanzaron breves etapas en ligas profesionales ninguno ha conseguido la continuidad que el seleccionado nacional mexicano.

Algo inédito para los jugadores de Alaska

Vargas, es el primer futbolista nacido en Alaska que debuta con una selección nacional mayor y el primero en firmar con un club de una de las cinco grandes ligas de Europa. Su trayectoria lo ha colocado como el referente absoluto del balompié alaskeño y en el rostro que puso al estado “en el mapa” futbolístico.

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De Anchorage al profesionalismo

Obed Gómez Vargas nació el 5 de agosto de 2005 en Anchorage, en el seno de una familia con raíces en Michoacán.

A pesar de crecer en un entorno que no favorece al desarrollo del futbol, el futbolista comenzó su formación desde niño, una etapa donde destaca haberse adaptado a contextos complicados, entrenar bajo techo e incluso en condiciones improvisadas.

Ante la falta de un ecosistema competitivo en Alaska —estado que no cuenta con equipos profesionales—, a los 14 años tomó la decisión de mudarse al estado de Washington para integrarse a la academia del Seattle Sounders.

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Irrupción en la MLS y consolidación

En 2021 firmó su primer contrato profesional con el Tacoma Defiance, filial del Seattle Sounders, y ese mismo año debutó en la MLS con apenas 15 años y 351 días, convirtiéndose en uno de los jugadores más jóvenes en la historia de la liga.

Durante cinco temporadas con Seattle (2021-2025), superó las 130 apariciones oficiales, registrando 8 goles y 16 asistencias. Se consolidó como mediocampista central y defensivo, destacando por su inteligencia táctica, recuperación de balón y una madurez poco habitual para su edad.

Entre sus principales logros destacan ganar la Concachampions en 2022, campeón de Leagues Cup en 2025, once ideal de la MLS, entre otras cosas que aumentaron su proyección. Su rendimiento llamó la atención en Europa concretó su fichaje con el Atlético de Madrid por cuatro años y medio.

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¿Por qué casi no hay futbolistas profesionales nacidos en Alaska?

La escasez de futbolistas profesionales nacidos en Alaska se debe a una combinación de factores estructurales alrededor de la ubicación.

• Clima extremo: inviernos largos y temperaturas bajo cero que limitan la práctica al aire libre y reducen la temporada competitiva.
• Aislamiento geográfico: altos costos y dificultad para viajar y competir regularmente contra rivales de mayor nivel.
• Falta de infraestructura profesional: no existen clubes ni academias de élite dentro del estado.
• Cultura deportiva distinta: mayor tradición en deportes como hockey sobre hielo y baloncesto que en el fútbol.
• Baja densidad poblacional: menor base de talento y competencia interna reducida.