La increíble razón por la que “Seinfeld” eliminó el único cameo de George M. Steinbrenner en la serie, luego de usar por más de tres años a un imitador del dueño de los Yankees
El cocreador de la serie admitió que fue un error eliminar las escenas del entonces propietario de los Yankees de Nueva York.
George M. Steinbrenner fue una figura central en la historia de los Yankees de Nueva York y también un personaje recurrente fuera del diamante. Su gusto por la exposición mediática lo llevó de conferencias de prensa y comerciales de televisión a convertirse en una parodia constante en Seinfeld.
Sin embargo, pocos saben que el dueño de los Yankees estuvo a punto de aparecer en pantalla en uno de los episodios más recordados de la serie, en un cameo que terminó eliminado y que con el tiempo se volvió parte del folclor entre el beisbol y la televisión.
¿Quién fue George Steinbrenner fuera del beisbol?
George Steinbrenner nunca evitó los reflectores. Desde que anunció la compra de los Yankees de Nueva York en 1973, entendió el valor de la imagen pública. Lo mismo aparecía al frente del equipo que bromeando con el mánager Billy Martin en comerciales de cerveza light, rematando con su ya conocida frase:
¡Sabe muy bien! ¡Engorda menos! ¡Estás despedido!”.
Esa personalidad directa y reconocible lo convirtió en material ideal para la comedia televisiva.
El Steinbrenner de Seinfeld: una caricatura que se volvió icónica
Entre las temporadas 5 y 8 de Seinfeld, la serie de NBC presentó una versión ficticia de Steinbrenner como jefe de George Costanza en las oficinas de los Yankees. El personaje siempre aparecía de espaldas, mientras desvariaba sobre temas como cupcakes, puros cubanos o calzones aromáticos.
La voz era una exagerada imitación hecha por Larry David, cocreador de la serie, mientras que el actor Lee Bear aportaba los movimientos corporales. El recurso se volvió uno de los chistes recurrentes más reconocidos de la comedia.
El cameo real que estuvo a punto de salir al aire
Todo estuvo cerca de cambiar en la temporada 1995-96. Mientras se preparaba el episodio “The Invitations”, Larry David propuso que el verdadero George Steinbrenner apareciera junto a Jason Alexander y Julia Louis-Dreyfus.
La trama mostraba a Steinbrenner acompañando a Elaine Benes a la boda de un asistente del secretario viajero de los Yankees, George Costanza. El dueño del equipo aceptó y viajó en un jet privado a Los Ángeles para grabar sus escenas en un set diseñado para simular el interior del Yankee Stadium.
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Las escenas grabadas y las frases que no se emitieron
En el material grabado, Steinbrenner se mostró cómodo frente a la cámara. En una escena lanzó una queja sobre asistir solo a bodas:
¡Las mesas de solteros son para perdedores! Los Yankees han ganado 33 banderines y 22 Series Mundiales. ¡Somos ganadores! ¡No nos sentamos con perdedores!”.
También dejó una frase que aludía a su estilo como directivo en el beisbol de Grandes Ligas:
No me gusta poner presión innecesaria sobre la gente”.
¿Por qué Seinfeld decidió eliminar el cameo?
Al revisar el episodio, el equipo creativo de Seinfeld concluyó que la aparición no funcionaba. Larry David recordó haber visto el material en la sala de edición y considerarlo inutilizable. La decisión fue que el cameo de George Steinbrenner no apareciera en pantalla.
David fue el encargado de informarle la decisión, según relató en el libro The Big 50: New York Yankees.
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La reacción de Steinbrenner y su postura con la serie
Lejos de molestarse, Steinbrenner aseguró años después que no le incomodó la decisión. En una entrevista con Entertainment Weekly en 1997, comentó que lo que sí le resultó incómodo fue la trama del episodio, en la que la prometida de George Costanza muere tras lamer sobres baratos de boda.
Con el tiempo, el material eliminado sobrevivió en YouTube, donde se puede ver a George Steinbrenner interactuando con los personajes de Seinfeld.
Años después, la duda de Larry David
En enero de 2020, durante una aparición en The Michael Kay Show, Larry David escuchó nuevamente el audio del cameo eliminado de Steinbrenner. Su reacción fue directa:
No estaba mal. ¡No sé qué estábamos pensando!”.
Steinbrenner, Seinfeld y la cultura popular
Aunque no era fan de la imitación de voz, George Steinbrenner tenía una opinión positiva de Seinfeld y de su retrato del caos en las oficinas de los Yankees de Nueva York. Se reía de varios escenarios absurdos, incluido el famoso episodio del cambio de Jay Buhner, donde se menciona el nombre Ken Phelps, una frase que, según él mismo confirmó, sí fue dicha por su gente de beisbol.
En una entrevista con The New York Times, resumió su postura:
Estaba preparado para no gustarme, pero terminé riéndome a carcajadas. Oigan, si no puedes reírte de ti mismo, estás en problemas”.
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