Esta es la razón por la que Shohei Ohtani sigue bateando tras ser sustituido como pitcher: La MLB cambió esta histórica regla que ha terminado por “beneficiar” a los Dodgers

Shohei Ohtani es un fenómeno del beisbol, un talento generacional que ha forzado a las Grandes Ligas a reescribir sus reglas. La llamada “Regla Ohtani”, implementada en 2022, permite a un lanzador abridor permanecer en el juego como bateador designado (BD) incluso después de ser retirado de la lomita. Si bien la regla se creó para beneficiar el espectáculo del beisbol y aprovechar el talento de jugadores versátiles, su mayor beneficiario, y principal impulsor de su popularidad, ha sido el jugador estrella de los Dodgers de Los Ángeles.

Ohtani: un talento único que desafió las reglas

Antes de la regla, un lanzador, al ser sustituido, debía abandonar el juego por completo. Esto significaba que si un equipo quería aprovechar a su as como bateador, el manager tenía que sacrificar la versatilidad de la alineación y usar un bateador emergente. La llegada de Ohtani a las Grandes Ligas obligó a la MLB a enfrentar una realidad sin precedentes: un jugador capaz de dominar tanto el pitcheo como el bateo a un nivel élite.

• El dilema para los managers: ¿Cómo utilizar a Ohtani de manera óptima sin desaprovechar su talento en una de sus dos facetas? Antes, si Ohtani salía de la loma, se perdía su bate para el resto del encuentro.
• La solución de la MLB: La liga modificó el reglamento para permitir que el lanzador abridor permaneciera en la alineación como BD después de ser relevado, una medida que fue adoptada rápidamente y apodada “la regla de Ohtani”.

Los Dodgers, los principales “ganadores” de la regla

Aunque la regla no fue creada específicamente para el equipo de Los Ángeles, nadie capitalizará más su potencial que los Dodgers, especialmente después de la firma de Ohtani por 10 años y 700 millones de dólares en 2023. Esta es la razón por la que muchos la ven como una “ayudita” para el equipo californiano:

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• Maximización del talento: Los Dodgers pueden usar a Ohtani como lanzador abridor y mantenerlo en la alineación como bateador estelar. Esto significa que pueden tener al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en su alineación incluso después de que salga del montículo, maximizando su impacto en cada juego.
• Ataque sin sacrificios: El equipo de Los Ángeles no tiene que sacrificar a su bateador designado habitual cuando Ohtani sube a la loma, manteniendo una ofensiva potente a lo largo de todo el partido.
• Flexibilidad en la alineación: La regla les da a los Dodgers una flexibilidad táctica única en el beisbol, permitiéndoles mantener la presión sobre sus rivales durante todo el juego.

El debate ético: ¿Una regla justa o un privilegio?

A pesar de sus beneficios, la regla ha generado controversia y ha levantado cejas en toda la liga. La pregunta que muchos se hacen es si es justo que un equipo, con un jugador tan excepcional, obtenga una ventaja tan considerable que no está disponible para otros, dado que los demás equipos no tienen a “un Ohtani” en sus filas.

• Críticas de los rivales: Equipos contrarios argumentan que la regla crea una ventaja desleal para los Dodgers. Tener un jugador como Ohtani con una flexibilidad especial en el reglamento les permite desplegar una estrategia que el resto de las organizaciones no puede replicar.
• ¿Un trato especial?: La crítica va más allá de Ohtani y los Dodgers. Algunos consideran que la MLB está modificando sus reglas para acomodar a sus estrellas, en lugar de mantener un juego equitativo para todos los equipos.
• El beneficio del espectáculo: Otros defienden la regla, argumentando que promueve un juego más emocionante y que el talento único de Ohtani debería ser celebrado y no limitado.

La “Regla Ohtani” es una prueba de que, en las Grandes Ligas, la singularidad de un solo jugador puede cambiar el reglamento.