Justin Verlander confirma su regreso en 2026 tras un cierre de temporada espectacular

Justin Verlander disipó cualquier duda sobre su futuro y aseguró que desea volver al montículo en la temporada 2026, a pesar de que en febrero cumplirá 43 años. El veterano lanzador de los San Francisco Giants, tres veces ganador del Cy Young y dos veces campeón de Serie Mundial, dejó claro que no está listo para colgar los spikes tras firmar uno de los cierres más dominantes de su carrera.

En entrevista con USA Today Sports, Verlander reconoció que por momentos llegó a cuestionarse si su trayectoria estaba por terminar, especialmente después de un arranque de campaña en el que registraba marca de 1-10 con efectividad de 4.55. Sin embargo, un ajuste en el bullpen le devolvió la confianza y lo catapultó a un resurgir histórico que lo tiene como uno de los brazos más confiables en la recta final.

El derecho brilló el miércoles con siete entradas en blanco en la victoria 5-1 sobre los Diamondbacks en 11 entradas, extendiendo su efectividad a 2.17 en sus últimas 11 aperturas. De hecho, si se excluyen dos malas salidas en agosto, su promedio de carreras limpias admitidas se reduce a 0.68 en nueve juegos. Con ello, se unió a Roger Clemens como los únicos pitchers de 42 años o más en permitir una o ninguna carrera en cuatro aperturas consecutivas.

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“Espero que alguien me ofrezca un contrato ahora”, declaró con una sonrisa. Lejos de pensar en el retiro, Justin Verlander está motivado para seguir sumando capítulos a su legado, incluso si alcanzar las 300 victorias —su objetivo personal— luce cada vez más complicado. Actualmente necesita 35 triunfos para llegar a esa marca, aunque para él lo primordial es guiar a los Giants en la pelea por el comodín de la Liga Nacional.

Bob Melvin, manager de San Francisco, destacó la grandeza de su abridor: “Su mecánica está más firme, usa todo su repertorio y lanza con plena confianza. Ha sido enorme para nosotros, un líder dentro y fuera del campo”.

Verlander está a solo un triunfo de empatar a los miembros del Salón de la Fama Bob Feller y Eppa Rixey en la lista histórica de victorias, pero más allá de las cifras, ha vuelto a demostrar por qué es considerado uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos.