El peor error de Nike hizo que Stephen Curry y Under Armour ganaran millones de dólares

En 2013, un desliz corporativo dejó escapar a uno de los futuros rostros más influyentes del baloncesto. Nike, habituado a fichar estrellas, celebró una reunión de presentación fallida con Stephen Curry, desencadenando una alianza estratégica que llevaría a Under Armour —hasta entonces una marca pequeña en el baloncesto— a alcanzar un éxito sin precedentes.

El error que lo desencadenó todo

Según Dell Curry, padre de Stephen Curry, la reunión en Nike empezó con una metida de pata: el representante pronunció el nombre de su hijo como “Steph-on” en vez de “Stephen”. Aún peor, la presentación usó un PowerPoint preparado para Kevin Durant, sin personalizar para Curry. Dell recordó:

No me sorprendió que lo pronunciaran mal… lo que sí me sorprendió fue que nadie se tomara la molestia de corregirlo.”

Un año después, Nike perdió la opción de igualar una oferta de menos de 4 millones de dólares anuales, decisión que terminó alejando definitivamente a Stephen Curry.

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Under Armour apostó por algo más que datos

Mientras Nike seguía su estrategia tradicional, Under Armour vio un potencial más allá de la cancha. Lanzó una oferta potente y con visión de futuro: no solo contratos económicos, sino también participación accionaria. Para 2023, Curry llegó a ser presidente de la Curry Brand y recibió acciones valoradas en 75 millones de dólares.

En 2020 se lanzó formalmente la Curry Brand como submarca de Under Armour, diseñada para competir con la icónica Jordan Brand de Nike.

Resultados que hablan por sí mismos

• Crecimiento de la marca: La Curry Brand transformó a Under Armour. Su valor de mercado creció significativamente, impulsado por el éxito de la línea de Curry, que generó ingresos anuales superiores a 1 mil millones de dólares en los últimos años.
• Ingresos de los negocios de Curry: En 2024, el conglomerado Thirty Ink de Stephen Curry –que incluye la Curry Brand y otros emprendimientos– generó unos ingresos de 173.5 millones de dólares y un EBITDA de 144 millones.
• Ingresos personales y patrimonio: Para la temporada 2024–25, Curry alcanzó ingresos anuales estimados de más de 150 millones de dólares entre salario y patrocinios, y su patrimonio neto ronda los 180–240 millones de dólares.
• Logros deportivos: Stephen Curry se convirtió en cuatro veces campeón de la NBA, cambiando la forma de jugar al baloncesto con su estilo de juego basado en triples y movilidad.
• Posicionamiento de la marca: La Curry Brand es ahora la zapatilla de baloncesto número 2 en Estados Unidos, superada solo por la Jordan Brand de Nike.
• Rendimiento de acciones: El precio de las acciones de Under Armour aumentó un 1200 % durante los años de mayor auge de Curry, reflejando el impacto positivo de su asociación.

¿Qué aprendemos de este episodio?

Nike se equivocó al optimizar el modelo empresarial para la eficiencia en lugar de construir relaciones con sus atletas. Tenían los datos, pero no entendieron el valor humano que representaba Stephen Curry. Under Armour, en cambio, apostó por su identidad y proyección como marca desde el principio.

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Lista de Modelos de Tenis Stephen Curry con Under Armour

Curry One (2015)

• Descripción: Primer modelo de la línea, con parte superior de una sola pieza y suela de goma para agarre óptimo.
• Precio: No se encontraron precios actuales específicos, pero los precios iniciales típicos rondaban los $2,000-$3,000 MXN (estimado según estándares de la época).

Curry Two (2015)

• Descripción: Construcción ligera y transpirable con suela mejorada para tracción.
• Precio: Aproximadamente $2,500-$3,500 MXN al lanzamiento.

Curry Three (2016)

• Descripción: Parte superior de malla para transpirabilidad y suela de caucho sólido.
• Precio: Aproximadamente $2,500-$3,500 MXN al lanzamiento.

Curry Four (2017)

• Descripción: Diseño minimalista con parte superior de punto y botín interno.
• Precio: Aproximadamente $3,000-$4,000 MXN al lanzamiento.

Curry Five (2018)

• Descripción: Parte superior de punto transpirable con amortiguación MicroG.
• Precio: Aproximadamente $3,000-$4,000 MXN al lanzamiento.

Curry Six (2019)

• Descripción: Construcción de punto resistente con tecnología HOVR.
• Precio: Aproximadamente $3,000-$4,500 MXN al lanzamiento.

Curry Seven (2020)

• Descripción: Enfocado en velocidad, con entresuela HOVR y suela de tracción en espiga.
• Precio: Aproximadamente $3,500-$4,500 MXN al lanzamiento.

Curry 8 (2020)

• Descripción: Tecnología Flow en la entresuela, parte superior de punto flexible.
• Precio: $2,195-$4,500 MXN (dependiendo de la edición, ej. Flow 8 Fire).

Curry 8 Pro (2021)

• Descripción: Versión mejorada con amortiguación Micro G y suela de tracción en espiga.
• Precio: Aproximadamente $3,000-$4,000 MXN al lanzamiento.

Curry 9 (2022)

• Descripción: Parte superior de punto suave con tecnología UA HOVR.
• Precio: Aproximadamente $3,500-$4,500 MXN al lanzamiento.

Curry 10 (2023)

• Descripción: Innovación avanzada con enfoque en comodidad y rendimiento.
• Precio: Aproximadamente $3,500-$4,500 MXN al lanzamiento.

Curry 11 (2023)

• Descripción: Tecnología revolucionaria para rendimiento en la cancha.
• Precio: $4,199 MXN (ej. Curry 11 GD).

Curry 12 (2023-2025)

• Variantes: Saturn, Pisces, Spark, Extraterrestrial, Dub Nation, Shooting Star, Wardell Mode, Gravity.
• Descripción: Amortiguación UA Flow de doble densidad, malla transpirable.
• Precio: $3,499-$3,999 MXN (varía según modelo, ej. Saturn $3,999, Wardell Mode $3,499). (Saturn, Pisces, Spark).

Curry Fox 1 (2023-2025)

• Variantes: Gamer, Lexington, Reign Rose, Banzitos.
• Descripción: Diseñados para baloncesto con tecnología avanzada de tracción.
• Precio: $2,999 MXN (ej. Gamer, Lexington, Reign Rose, Banzitos).

Curry 3Z (varias versiones: 3Z6, 3Z7, 3Z 24, 3Z 24 SDE, 3Z Suede)

• Descripción: Modelos más accesibles con buen rendimiento y tracción.
• Precio: $1,699-$2,999 MXN (ej. Curry 3Z7 $1,699-$2,499, 3Z 24 $1,749-$2,499)

Curry Splash (varias versiones: Splash 25, Hovr Splash 3)

• Descripción: Enfocados en estilo y rendimiento con tecnología UA Flow.
• Precio: $1,999-$4,100 MXN (ej. Splash 25 $1,999-$2,499).

Curry 1 Low FloTro (2023)

• Descripción: Versión baja del Curry 1 con tecnología moderna.
• Precio: $2,200 MXN.

Curry 2 Low FloTro (2023)

• Descripción: Versión baja del Curry 2 con tecnología UA Flow.
• Precio: $2,900-$3,199 MXN.

Curry 4 Low FloTro (2023)

• Descripción: Versión baja del Curry 4 con tecnología mejorada.
• Precio: $3,099-$4,350 MXN.