La conexión del papa León XIV con el tenis que pocos conocen

Mientras el mundo católico celebraba la llegada del humo blanco desde la Capilla Sixtina, pocos imaginaban que el nuevo líder espiritual de más de mil millones de personas en el planeta también es un apasionado del tenis. Robert Prevost, elegido recientemente como Papa bajo el nombre de León XIV, no sólo trae consigo una profunda formación teológica y pastoral, sino también una afición por el deporte blanco.

Originario de Chicago, aunque con nacionalidad peruana, León XIV es un Pontífice de herencia multicultural. Su padre tiene raíces franco-italianas y su madre ascendencia española, lo que le ha permitido dominar varios idiomas como inglés, español, francés, italiano y portugués, además de leer fluidamente en latín y alemán.

A sus 69 años, el nuevo Papa ha llevado una vida marcada por la discreción y el compromiso eclesiástico. Sin embargo, entre sus pasiones personales, destaca el tenis. En una entrevista concedida hace algunos años al sitio augustinianorder.org, cuando aún ejercía como prefecto del Dicasterio para los Obispos, compartió su vínculo con este deporte.

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Me considero un tenista aficionado. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo, así que tengo muchas ganas de volver a la pista“, declaró entonces.

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El nombramiento de León XIV tuvo lugar en una curiosa coincidencia con uno de los torneos más importantes del circuito ATP: el Masters 1000 de Roma, que se celebra en el Foro Itálico, a tan solo cinco kilómetros del Vaticano. De hecho, el momento del humo blanco se dio durante el partido entre Fabio Fognini y Jack Fearley, generando un momento simbólicamente deportivo.

Un detalle que añade una dimensión interesante a la historia es el posible vínculo del nuevo Papa con una figura legendaria del tenis: Yvonne Prevost, quien fue finalista del Abierto de Francia en 1900 y obtuvo dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos de París ese mismo año —una en individual y otra en dobles mixtos. A pesar de que no hay una confirmación oficial de parentesco directo, comparten el apellido y una conexión geográfica-cultural.