UFC 302: ¿Cómo están las apuestas para el Makhachev vs. Poirier?

El ruso parte como favorito en los pronósticos. En gran medida, gracias a sus dominantes victorias en los últimos años.

Tras el gran espectáculo de UFC 300, con el cinturón BMF en juego y el impresionante KO de Alex Pereira a Jamahal Hill, y de UFC 301, que ha escenificado el excelente estado de forma de dos grandes veteranos (José Aldo y Anthony Smith), se acerca el siguiente gran evento de la promotora que dirige Dana White. UFC 302 puede ser una auténtica prueba de fuego para el actual campeón del peso ligero, Islam Makhachev.

Y no es que Alexander Volkanovski no hay sido un reto para el ruso. Pero esta es su primera defensa contra alguien que se encuentra permanentemente en su división. Dustin Poirier tiene amplia experiencia en esto de enfrentarse con campeones y su talento es capaz de dar la sorpresa. Con un combate tan emocionante, es normal que muchos aficionados estén haciendo sus pronósticos para este cruce.

De momento, las apuestas en línea parecen decantarse, claramente, del lado del daguestaní. Los aficionados le consideran tan dominante en la división como lo fue, anteriormente, su compatriota y amigo Khabib Nurmagomedov. Pero nadie debería olvidar que, cuando el americano y Khabib se enfrentaron en 2019, el de Luisiana estuvo a punto de cerrarle una brillante guillotina que dejó a los fanáticos en vilo.

Bien es verdad que Islam se encuentra en un momento de forma excepcional. Sólo ha tenido una derrota como profesional y fue en 2015, en su segundo combate en la UFC. Desde entonces, apenas ha tenido problemas para barrer a sus contrincantes (con la excepción del primer combate contra Volkanovski). En cambio, Poirier arrastra una racha algo irregular, con 2 victorias y 2 derrotas en sus últimos 4 combates. Eso sí, las dos veces que ha ganado se ha llevado el bono a la pelea de la noche.

Los que están apostando a la victoria del daguestaní parecen ser mayoría y tienen bastante claro que poco se puede hacer para contener su capacidad en el piso. Si vas allí con él, sólo es cuestión de tiempo que consiga la sumisión. Pero el de Luisiana no se defiende mal con su Jiu-jitsu. Y, además, tiene un golpeo muy poco ortodoxo, pero muy efectivo, como ya demostró contra Conor McGregor en sus dos últimos enfrentamientos. Un McGregor al que pronto podremos ver en la jaula de nuevo.

Además de este combate, todas las miradas estarán puestas en el otro enfrentamiento estelar: el de Sean Strickland contra Paulo Costa. El polémico luchador americano vuelve al octágono tras perder el cinturón frente a Dricus du Plessis el pasado enero, y se enfrentará al no menos polémico brasileño, muy irregular respecto de sus resultados en los últimos 4 años. Ambos son buenos pegadores y hacen gala de una excelente quijada.

Aunque los momios no son tan dispares como en el caso de Islam contra Poirier, las apuestas para Strickland contra Costa parecen poner como favorito al californiano. Su estilo, avanzando constantemente y con un “Jab” demoledor, podría ser demasiado para Costa, que no siempre llega en su mejor forma a los combates, al menos, en los últimos tiempos. Por lo pronto, Strickland ya ha empezado a calentar el combate con su “trash-talk” habitual; no se sabe si para desconcentrar a su oponente o, simplemente, porque es su forma de ser.

El resultado de estos dos grandes combates y del resto de la interesante cartelera lo conoceremos en la noche del 2 de junio. Sin duda, UFC 302 va a ser una excitante velada, que puede traer cambios en el peso ligero y es clave para que Strickland vuelva a aspirar al cinturón del peso medio.