Julio Urías y Alex Verdugo tienen su lugar asegurado en el roster de los Dodgers

Los mexicanos Alex Verdugo y Julio César Urías se encuentran en una situación mucho más favorable de la que tenían a estas alturas el año pasado: En el roster de Grandes Ligas para el Día Inaugural.

Verdugo, el mejor prospecto de Los Angeles según MLB Pipeline, se ganó un puesto como jardinero reserva. Al sinaloense Urías, promesa de hace mucho tiempo de los Dodgers y quien fungirá como un "comodín" en el cuerpo de pitcheo de los Dodgers, ya se le presentó la oportunidad como quinto abridor tras la lesión en la rodilla izquierda del veterano zurdo Rich Hill.

Ambos jugadores aspiran a un rol de más impacto, pero al menos están contentos con la oportunidad de integrar el roster del equipo grande para el jueves en lugar de ver el primer juego de la temporada por televisión, como lo hizo Urías el año pasado, desde el complejo primaveral del club en Camelback Ranch.

"Es un sueño hecho realidad", exclamó Verdugo, nacido en Tucson, Arizona, y con raíces sonorenses. "Definitivamente, son muy buenas noticias".

Con A.J. Pollock patrullando el jardín central y Cody Bellinger el derecho casi a diario, Verdugo competirá por tiempo de juego en el bosque izquierdo con el también bateador zurdo Joc Pederson. También se proyecta para reemplazar ocasionalmente a Pollock en el central.

"Cualquier oportunidad que ellos me den, voy a aprovecharla, voy a hacer lo que sé hacer y después de eso, obtener más tiempo de juego de esa manera", dijo Verdugo. "Es una mentalidad. Definitivamente, no es lo que uno quisiera. Lo que uno añora es jugar todos los días. Ésa es la meta.

"Todos estamos entregados con lo que nos toca hacer y entendemos nuestros roles. Si juegas bien, como (Max) Muncy lo hizo el año pasado, te ganas un puesto titular".

Urías iba en camino a iniciar la campaña desde el bullpen para que el equipo pudiera controlar su carga de trabajo, pero ahora se proyecta para hacer al menos un par de aperturas antes de que Hill regrese.

Del bullpen a la rotación y viceversa podría ser el rol del mexicano este año, ya que los altos mandos del club desean evitar que las entradas se apilen en la primera temporada completa de Urías desde que el sinaloense se sometió a una cirugía en el hombro de lanzar en el 2017.

"Estoy dispuesto a hacer lo que ellos me pidan, siempre y cuando me sienta bien", declaró Urías. "Si ellos desean utilizarme cada cinco días o desde el bullpen, mi mentalidad es hacer lo mejor que pueda".