Científicos británicos buscan crear un pan blanco tan saludable como el integral

REINO UNIDO.- Investigadores británicos están en una misión ambiciosa: crear un pan blanco que ofrezca los mismos beneficios para la salud que el pan integral, sin sacrificar el sabor y la textura que los amantes del pan blanco aprecian. Este proyecto, financiado por el gobierno del Reino Unido, busca mejorar los beneficios nutricionales de los alimentos cotidianos.

Innovación en la mezcla

El equipo de científicos, liderado por la doctora Catherine Howarth de la Universidad de Aberystwyth, está explorando la adición de pequeñas cantidades de guisantes, frijoles y cereales a la mezcla de pan, así como la reincorporación de salvado y germen de trigo, normalmente eliminados durante el proceso de molienda de la harina blanca. Estos componentes son ricos en vitaminas, minerales y fibra, nutrientes esenciales que se pierden en la harina refinada utilizada para el pan blanco.

Desafíos y soluciones

Crear un pan blanco con los beneficios del integral presenta un delicado equilibrio. La doctora Howarth explica que la clave está en analizar la composición química detallada de la harina blanca existente y reintroducir de manera precisa elementos nutritivos. La incorporación de otros granos nutritivos pero menos intensos en sabor, como la quinua, el sorgo y el mijo, podría aumentar el contenido de hierro, zinc y fibra, sin alterar significativamente el sabor.

Pruebas y expectativas

Chris Holister, gerente de desarrollo de productos en Shipton Mill, colaborará para convertir las recetas ideadas en panes probados por consumidores. En una de las pruebas iniciales, un prototipo de pan blanco con una mezcla de cereales y guisantes resultó ser más crujiente que el pan blanco común, pero mantuvo su apariencia y sabor característicos.

Se espera que este nuevo pan pueda estar disponible en los supermercados de Reino Unido en aproximadamente en dos años. El equipo confía en el éxito de su enfoque, dado que añaden solo la capa interna del salvado, que tiene menos sabor y color. Esto, junto con el uso de otros granos altamente nutritivos, permitirá que el pan mantenga su popular textura y sabor.

Perspectivas nutricionales

El pan integral se elabora con harina que incluye el grano entero de trigo: salvado, germen y endospermo. Este tipo de pan es conocido por su alto contenido en fibra, vitaminas y minerales. En cambio, el pan blanco se hace solo con el endospermo, eliminando gran parte del salvado y el germen, lo que resulta en un producto con menos nutrientes.

El índice glicémico del pan blanco es más alto, lo que significa que eleva más rápidamente los niveles de azúcar en sangre en comparación con el pan integral. Este último, debido a su mayor contenido de fibra, se digiere más lentamente, proporcionando una fuente de energía más constante y reduciendo riesgos de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes tipo 2, según la Asociación Británica de Diabéticos (ABD).

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Un futuro prometedor

Tim Lang, profesor de política alimentaria en la City University, considera que este proyecto podría ser un gran avance para la salud pública. Aunque aún es temprano para confirmar su éxito, Lang destaca que la combinación de mejorar la nutrición sin cambiar drásticamente los hábitos alimenticios podría ser una estrategia efectiva para mejorar la salud de la población.

En definitiva, esta investigación podría reconciliar a los aficionados del pan blanco con los beneficios del pan integral, ofreciendo una opción saludable sin comprometer el placer de su consumo diario.