Hombre se declara culpable en intento de secuestro de gobernadora de Michigan

MICHIGAN, Estados Unidos.- Uno de los seis hombres acusados en un supuesto complot para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, se declaró culpable el miércoles de conspiración, admitiendo que el grupo discutió un plan increíble para secuestrarla en su casa de vacaciones junto al lago y destruir un puente para frenar a la policía.

La declaración de culpabilidad de Ty Garbin es un problema importante para los fiscales, solo unos cuatro meses después de que se realizaron los arrestos. Su testimonio podría fortalecer el caso del gobierno contra los demás y respaldar la evidencia recopilada por informantes y agentes encubiertos.

Garbin compareció en un tribunal federal en Grand Rapids unas horas después de que se presentara un acuerdo de culpabilidad cargado de detalles sobre la operación, incluida su promesa de cooperar plenamente con los investigadores. No hubo acuerdo sobre un rango de sentencia, pero su ayuda podría ayudarlo cuando regrese el 8 de julio.

En octubre, el FBI dijo que rompió un complot para secuestrar a Whitmer, una demócrata, por extremistas antigubernamentales molestos por las restricciones al coronavirus que había impuesto en Michigan. Seis personas fueron acusadas en un tribunal federal, mientras que otras ocho fueron acusadas en el tribunal estatal de ayudarlos.

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El juez de distrito de los Estados Unidos, Robert Jonker, pasó por una serie de preguntas sobre los derechos de Garbin y su voluntad de declararse culpable.

Cuando el juez le preguntó si lo había pensado mejor, Garbin respondió: "No, su señoría".

En el acuerdo de culpabilidad, Garbin, de 25 años, de Hartland, reconoció más de seis páginas de acusaciones asombrosas. Dijo que él y otros entrenaron con armas en Munith, Michigan, y Cambria, Wisconsin, el verano pasado y "discutieron el plan para asaltar el Capitolio y secuestrar al gobernador".

La trama, dijo, finalmente se cambió a la segunda casa de Whitmer en el condado de Antrim.

Garbin dijo que "abogaba por esperar hasta después de las elecciones nacionales, cuando los conspiradores esperaban que los disturbios civiles generalizados les facilitaran la operación".

En septiembre, los seis hombres se entrenaron en la propiedad de Garbin cerca de Luther, Michigan, para construir una "casa de tiro" para que se pareciera a la casa de vacaciones de Whitmer y "agredirla con armas de fuego", dice el acuerdo de culpabilidad.

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Los hombres también hicieron viajes al condado de Antrim para estudiar la casa y el área, dijo Garbin.

Garbin dijo que envió un mensaje de texto a alguien que resultó ser un informante del gobierno, indicando que "si el puente se derrumba detendrá la ola", una sugerencia de que la policía se demoraría en responder a un secuestro si un puente cercano estaba volado.

Dijo que también se ofreció a pintar su bote de negro para otra noche de vigilancia.

El otoño pasado, el abogado defensor Mark Satawa dijo que Garbin no tenía intención de llevar a cabo un secuestro, sin importar lo que hubiera dicho en conversaciones grabadas o en línea. Pero fuera del tribunal el miércoles, dijo que Garbin creía que una declaración de culpabilidad era "lo correcto".

“Se trata de que nuestro cliente dice: 'Mira, necesito reconocer lo que hice. Estaba mal. Acepto la responsabilidad. Lamento haberlo hecho ", dijo Satawa a los periodistas.

Los otros acusados son Adam Fox, Barry Croft Jr., Kaleb Franks, Daniel Harris y Brandon Caserta. Se ha programado un juicio para el 23 de marzo.

"Estoy seguro de que sus compañeros coacusados están extremadamente nerviosos por esto y, como resultado, también pueden reconsiderar sus estrategias legales", dijo Javed Ali, un experto en contraterrorismo e instructor visitante en la Universidad de Michigan.

Cuando se presentó el caso de secuestro, Whitmer culpó al presidente Donald Trump, alegando que su negativa a denunciar a los grupos de extrema derecha había inspirado a extremistas en todo Estados Unidos.

El año pasado, el gobernador impuso importantes restricciones al movimiento personal y la economía debido al COVID-19, aunque finalmente se levantaron muchos límites. El Capitolio de Michigan fue el escenario de manifestaciones, incluidas manifestaciones con manifestantes armados que pedían la destitución de Whitmer.

Whitmer intercambió críticas con Trump en las redes sociales, y Trump declaró en abril: "¡LIBERE MICHIGAN!".